Wooden treadmill cranes for heavy lifting

For unloading heavy cargo - like barrels of wine or blocks of stone - from ships, treadmill cranes were used.  Smaller cargo was carried off the ship.  The picture below is a reconstruction of such a treadmill crane.  It was built for Bruges 2002, when the city was the cultural capital of Europe.  The crane is still on display in the Wulpenstraat near the ringroad.
In the 16th century two such cranes were in use in Bruges.  Two to four men were used to operate the crane, depending on the load.  The crane could lift up to a ton.

You can read about the history of the crane on the link below.

http://www.regiobrugge.be/tourist/brugsetredmolen.php

In Mechelen a similar type of crane was used.  It was first mentioned in 1311, renewed several times and finally taken out of service in 1887.  From the 19th century a painting and pictures still exist.  It was located on the Haverwerf and the adjacent bridge over the Dijle river was named after it, i.e. Kraanbrug or Crane Bridge.

The mechanism of the cranes is fairly simple.  A rope coils and uncoils around the axis of the crane by the turns of the treadmills.  The rope runs over a pulley.  There is no mechanism for leverage, such as cogwheels or a block and tackle mechanism.  The crane itself could be turned by a beam at the backside.

Another example of a still-existing treadmill crane can be seen in the Crane Chamber of the Sint-Romboutstower at Mechelen.  Three persons could walk next to each other to operate the crane.

Michiel Coxcie - Painter - 1499-1592

Michiel Coxcie was a painter who lived a large part of his life in Mechelen.  He became very old and got to see most of the 16th century.  Charles V and Filip II both ordered paintings by him, including some copies of the Flemish primitives that were still popular at the time.
He settled in Mechelen in 1559, at the time the archdiocese was created in Mechelen.  His furniture was stolen during the Spanish Fury in 1572.  But he was able to get it back due to his good contacts with the authorities.

My pictures of his paintings on my Flickr page.

Links :
Wikipedia
Book of Painters by Karel van Mander in 1604

Jacob of Deventer - Mapmaker

Jacob of Deventer (1500 - 1575) was a publisher of 16th century contemporary maps.  He worked under assignment of Charles V and Filip II.  His home base was Mechelen.  As one of the first, he used trigonometry to create accurate maps, far ahead of the symbolic maps that were created in the middle ages and still used at that time.

His maps can be viewed here in great detail on the site of the Royal Library of Belgium.  Here is the map of Mechelen.

The map of Mechelen of Jacob van Deventer was referred to in (at least) two archeological investigations.  The investigations took place when there was digging within the Mechelen city walls.  The maps were then used to determine what could have been located there.  The reports can be found via this link.  Look at reports 110 and 125.

This the link to the Wikipedia entry.

De Spaanse Furie te Mechelen, 1572

In het stadsarchief te Mechelen kan je een merkwaardig boek vinden over de Spaanse Furie te Mechelen.  Het is een ooggetuigenverslag over de wreedheden van de Spaanse troepen tijdens de plunderingen in 1572.  Die vonden plaats van 2 tot 4 Oktober, nadat Mechelen een maand in Calvinistische handen was geweest.
Het boek is gedrukt te Mechelen in 1581, tijdens het Protestantse bewind. Het is daarom erg openhartig over de gebeurtenissen.  Men hoefde op dat moment immers niets te vrezen van de Spanjaarden.  Misschien is het wel een klein wonder dat het boek de geschiedenis heeft overleefd, omdat na 1585 Spanje terug de lakens uitdeelde in de Zuidelijke Nederlanden.  Het kan worden verondersteld dat deze met dit verslag niet erg opgezet waren geweest.  Misschien is dit boek verstopt geweest en heeft het daarom de geschiedenis overleefd.

Extract van pagina 36 en volgende :  

En hoewel dat de onnoosele en onweerbarige borgers wel verhoopt hadden en meinden, dat men hen-lieden niet en soude mishandelt, oft misdaen hebben : Nochtans de voornoemde Hertoge nieuwers op achtende, hadden de gehele stad van Mechelen, met alle dorpen een myle daar rondomme gelegen, synen knechten en ruiteren tot eenen roof gegeven : De welke aldaer drie dagen achter een vervolgende, gepilleert gespolieert, en gerooft hebben, sonder te sparen Vriendt of Vijandt, Weduwen oft Weesen,Jonk oft Oudt, Arme, oft Ryke, ...

Het gaat verder met de beschrijving van de gruwelijkheden die zijn begaan.  Het moeten een verschrikkelijke drie dagen geweest zijn voor de inwoners van Mechelen en omstreken.

De hele tekst kan je hier lezen :

http://www.flickr.com/photos/82711644@N06/sets/72157630821363002/

Mijn fotoset bevat foto's van alle pagina's van het boek uit het stadsarchief.

Een andere eigentijdse bron zijn de boeken van Pieter Christiaenszoon Bor (1559 - 1635).  Je kan de originele teksten lezen op de Digitale Bibliotheek der Nederlandse Letteren.

http://www.dbnl.org/auteurs/auteur.php?id=bor_001

Uit "Den oorspronck, begin ende aenvanck der Nederlandtscher oorlogen" (1617), op pagina 42 staat het relaas van de plunderingen.  (link : http://www.dbnl.org/tekst/bor_001oors02_01/ )

Duc d'Alba wreedt ,,hebbende dees victory,
Treckt op gereet,, zijnde vol ydel glory,
En geeft tot prijs ,,de Stadt van Mech'len schoonen,
Men hoort gekrijs,, van veel hondert persoonen:
Men verschoont jong noch out,
'Twert al beanxt, benout,
Plond'ren, vrouwen schoffieren;
'Twas al flux flux geeft gelt,
VVast niet terstont getelt,
So bruycktmen wree manieren.

Godevaert van Haecht (1546-1592 ?) heeft een heel gedetailleerd relaas, bijna dag per dag, van de gebeurtenissen van 1565 tot 1574 in zijn "Kronieken over de troebelen van 1565 tot 1574 te Antwerpen en elders".  (link : http://www.dbnl.org/tekst/haec002kron01_01/ ).

Wandt Spaengiarden, Duytschen en Walen, het trock al in, en niemant en weerde hem; vuel vrouwen en dochteren werden gescoffiert; sommige om sulcx te ontvlieden sprongen uyt vensteren, sommige in 't water; sommige so wel vrouwen als mannen werden tot der doot getormenteert om haer scatten te wysen;

Deze gravure van Frans Hogenberg toont de verschrikkingen op grafische wijze :

Patriciërswoningen De Witte Engel en De Diamant

In de Katelijnestraat te Mechelen staan De Witte Engel en De Diamant, twee Patriciërswoningen uit de 16e eeuw.  Ze zijn in erg slechte staat en dringend toe aan een grondige restauratie.  Gelukkig zijn het beschermde gevels en kunnen ze niet zomaar verdwijnen.

Nu worden ze misschien samengevoegd om een woning te maken met voldoende ruimte.  Toen waren het elk apart waarschijnlijk ruime, luxueuze woningen.

De rest van de foto's vind je hier:
http://www.flickr.com/photos/82711644@N06/sets/72157632316251263/

Philip

Schilderijenreeks over het leven van Rumoldus

In de Sint-Romboutskathedraal te Mechelen kan je een set schilderijen zien over het leven van Rumoldus.  De schilderijen bevinden zich in de omgang achter het altaar.  Ter bescherming zijn ze onder glas geplaatst.  Helaas is het daardoor moeilijk om ze te fotograferen.  Er zijn prachtige details te zien in de kledij, de figuren en de landschappen.  Omdat de schilderijen op ooghoogte staan, kan je ze heel goed van dichtbij bekijken.  In de reeks zijn verschillende taferelen te zien uit het leven van Rumoldus, waaronder van de mirakels die hij heeft verricht.

De rest van mijn foto's vind je hier :
http://www.flickr.com/photos/82711644@N06/sets/72157630587713772/

Philip

Muurschilderingen Hof van Busleyden

In het Hof van Busleyden te Mechelen bevinden zich prachtige muurschilderingen uit de periode 1505-1515.  De muurschilderingen zijn aangebracht tijdens de bouw van het paleis.  Nu zijn ze volledig hersteld en zullen binnenkort te bezichtigen zijn.  Het is nog niet duidelijk wanneer.  Op dit moment wordt het Hof van Busleyden gerestaureerd en in de binnentuin wordt een ondergronds museum gebouwd.

In de krant vind je nieuws over de restauratie :
http://www.nieuwsblad.be/article/detail.aspx?articleid=E53QO2IK

Er is ook een prachtige lezingenreeks getiteld "Soirée Lamot".  Zij hebben het ook over deze muurschilderingen gehad.  Je vind de presentatie hier :
http://www.erfgoedcelmechelen.be/item.php?itemno=19_86_101_209_217&lang=NL

Philip